Μια από τις κορυφαίες στιγμές στη Γιορτή Βράβευσης των Αρίστων της Ένωσης Αθλητικογράφων Κύπρου (διοργανώνεται υπό την αιγίδα του ΚΟΑ), ήταν η ανακήρυξη από τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού της Πρέσβειρας Ευ Αγωνίζεσθαι - Fair Play της Κύπρου για το 2015 Μαρίας Παπαδοπούλου.
Η ανακήρυξη έγινε από την Πρόεδρο του ΚΟΑ Δρ Κλέα Χατζηστεφάνου Παπαέλληνα, η οποία αναφέρθηκε στο σκεπτικό της απόφασης του Δ.Σ. του Οργανισμού, τονίζοντας τα εξής:
«Το Διοικητικό Συμβούλιο του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού στη συνεδρία του ημερομηνίας 13/1/2015, διόρισε Πρέσβειρα «Ευ Αγωνίζεσθαι – Fair Play» της Κύπρου για το 2015, την πρώην πρωταθλήτρια κολύμβησης Μαρία Παπαδοπούλου.
Αναζητώντας το κατάλληλο πρόσωπο για να αναδείξει το «Eυ Aγωνίζεσθαι», το Διοικητικό Συμβούλιο του ΚΟΑ, στην απόφαση του για τον διορισμό της Μαρίας Παπαδοπούλου, έλαβε υπόψη μια σειρά δεδομένων, που αφορούν τη σημαντική προσφορά και τις ξεχωριστές επιτυχίες της, αλλά και τον άριστο χαρακτήρα και το ήθος της.
Η Μαρία κατάγεται από τη Αμμόχωστο και έχει γεννηθεί στη Λεμεσό. Από πολύ μικρή ασχολήθηκε με την κολύμβηση και συγκεκριμένα με το αγώνισμα της πεταλούδας. Έχει αγωνιστεί για τους συλλόγους Ναυτικό Όμιλο Αμμοχώστου και Ολυμπιακό Πειραιώς και είναι κάτοχος των Παγκυπρίων ρεκόρ στα 100 και 200 μέτρα Πεταλούδα.
Έχει εκπροσωπήσει την χώρα μας σε δύο Ολυμπιακούς Αγώνες, στο Σύδνεϋ το 2000 και στην Αθήνα το 2004. Μετρά τρεις συμμετοχές σε Κοινοπολιτειακούς Αγώνες και τέσσερις συμμετοχές σε Μεσογειακούς Αγώνες, όπου κορυφαία στιγμή της καριέρας της ήταν η κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στα 100 μέτρα πεταλούδα στους Μεσογειακούς της Τυνησίας. Οι διακρίσεις της Μαρίας συνεχίζονται με τρείς συμμετοχές σε Πανευρωπαϊκά πρωταθλήματα, μία σε παγκόσμιο, και έξι συμμετοχές σε Ευρωπαϊκούς αγώνες πισίνας 25μ.
Από 8 συνολικά διοργανώσεις Αγώνων Μικρών Κρατών Ευρώπης, από το 1995 στο Λουξεμβούργο μέχρι το 2011 στο Λίχνενσταϊν, η Μαρία πρόσθεσε στην συλλογή της 28 μετάλλια. Άλλα έξι μετάλλια κατέκτησε σε Βαλκανικούς Αγώνες, και αναδείχθηκε επίσης 2 φορές κορυφαία αθλήτρια από την Ένωση Αθλητικογράφων Κύπρου.
Η Μαρία είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Αριζόνα και απόφοιτος μεταπτυχιακού από το Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα. Είναι μέλος του σχεδίου επαγγελματικής αποκατάστασης αθλητών του ΚΟΑ, της Εθνικής Επιτροπής Αθλητών Κύπρου και της επιτροπής Fair Play της Κυπριακής Ολυμπιακής Επιτροπής.
Με αυτή την ευκαιρία το Δ.Σ. του ΚΟΑ ευχαριστεί θερμά τον Λουκή Τερεζόπουλο, Πρεσβευτή «Eυ Αγωνίζεσθαι» για το 2014, για την προσφορά του για την προώθηση του θεσμού και για το πετυχημένο έργο το οποίο έχει επιτελέσει και εύχεται στη Μαρία κάθε επιτυχία στο έργο της».
Η Μαρία Παπαδοπούλου με τη σειρά της, ευχαρίστησε το Διοικητικό Συμβούλιο του ΚΟΑ για τη μεγάλη τιμή που της κάμνει, να την ανακηρύξει Πρεσβευτή Ευ Αγωνίζεσθαι - Fair Play της Κύπρου. Στη συνέχεια τόνισε και τα εξής: «Η προώθηση και εξάπλωση του Ευ Αγωνίζεσθαι στον αθλητισμό, είναι μια σημαντική αποστολή, την οποία θα προσπαθήσω να φέρω σε αίσιο πέρας κατά τη διάρκεια της θητείας μου ως Πρέσβειρα. Θέλω να τονίσω και να διαβεβαιώσω το Δ.Σ του Οργανισμού, αλλά και τον αθλητικό κόσμο γενικότερα, ότι θα φανώ αντάξια του έργου που αναλαμβάνω. Το πλάνο δράσης μου, θα επικεντρωθεί στην Παιδεία. Με τη σωστή διαπαιδαγώγηση των νέων μας, επιτυγχάνουμε πολλά. Οι νέοι θέλουν να βλέπουν πράξεις και πρότυπα και αυτά μόνο ο αθλητισμός μπορεί να τα προσφέρει και να εμπεδώσει μέσω του Τίμιου Παιγνιδιού». Απευθυνόμενη στους βραβευθέντες αθλητές η Μαρία Παπαδοπούλου, αφού τους συγχάρηκε, ανέφερε ότι αποτελούν πρότυπα για τους νεώτερους, οι οποίοι βλέπουν και έχουν ως παράδειγμα την όλη πορεία τους, τόσο την αθλητική, όσο και την κοινωνική.
