Ολοκληρώθηκε με επιτυχία το εργαστήρι για το πρόγραμμα Νεαροί Αθλητές το οποίο διοργάνωσαν .οι Ευρωπαϊκοί Ειδικοί Ολυμπιακοί (Special Olympics Europe-Eurasia) που πραγματοποιήθηκε στη Μάλτα στις 13-15 Ιανουαρίου 2016.
Τον Οργανισμό εκπροσώπησε η Πρόεδρος του ΚΟΑ Δρ Κλέα Χατζηστεφάνου - Παπαέλληνα, η οποία προσκλήθηκε από τους διοργανωτές για να συμμετάσχει μαζί με άλλους ως ομιλήτρια για το Πρόγραμμα Νεαροί Αθλητές στην Κύπρο το οποίο για πρώτη φορά στηρίζεται από τον ΚΟΑ μέσω του Προγράμματος «Αθλητισμός για Όλους». Στο Εργαστήρι συμμετείχε επίσης η Γενική Γραμματέας των Ειδικών Ολυμπιακών Κύπρου και Μέλος της Διεθνούς Επιτροπής των Ειδικών Ολυμπιακών, Δρ Ελένη Ρωσσίδου, η οποία παρουσίασε το πρόγραμμα των Νεαρών Αθλητών στα πλαίσια των προγραμμάτων των Ειδικών Ολυμπιακών Κύπρου.
Το Πρόγραμμα «Νεαροί Αθλητές» είναι ένα καινοτόμο αθλητικό Πρόγραμμα που στοχεύει στην ανάπτυξη κινητικών, κοινωνικών και αντιληπτικών δεξιοτήτων των παιδιών με νοητική υστέρηση ηλικίας 2-8 ετών..
Το εργαστήρι παρακολούθησαν εκπρόσωποι από 8 χώρες / Προγράμματα Ειδικών Ολυμπιακών της Ευρωπαϊκής Περιφέρειας (Κύπρος, Εσθονία, Φινλανδία, Γαλλία, Ολλανδία, Ιταλία, Ρουμανία και Μάλτα). Ο σκοπός του εργαστηρίου ήταν να ενημερώσει και να εκπαιδεύσει τους συμμετέχοντες σχετικά με τις τελευταίες εξελίξεις του Προγράμματος ώστε να αναπτύξουν και να επεκτείνουν το πρόγραμμα αυτό στην χώρα τους.
Μέρος του προγράμματος αφορούσε και επίσκεψη σε αθλητικό χώρο όπου οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν προπόνηση των νεαρών αθλητών και εφαρμογή των νέων δραστηριοτήτων που περιλαμβάνονται στο νέο εγχειρίδιο.
Η Πρόεδρος του ΚΟΑ στην ομιλία της επικεντρώθηκε στο πρόγραμμα Νεαρών Αθλητών του Προγράμματος «Αθλητισμός για Όλους» και την ένταξη των νεαρών αθλητών των Ειδικών Ολυμπιακών Κύπρου σε αυτό ως καλή πρακτική αφού η Κύπρος είναι η πρώτη χώρα η οποία εφαρμόζει ένα τέτοιο πρόγραμμα. Απώτερος στόχος του ΚΟΑ και των Ειδικών Ολυμπιακών Κύπρου είναι να ενταχθούν στο πρόγραμμα ΑΓΟ περισσότεροι νεαροί αθλητές ώστε να έχουν ισότιμες ευκαιρίες άθλησης, χωρίς προκαταλήψεις καθώς και καλύτερη αποδοχή από την ευρύτερη κοινωνία.
Στο εργαστήρι παρευρέθηκε και η σύζυγος του Πρωθυπουργού της Μάλτας με την ιδιότητα της ως Πρόεδρος των Ειδικών Ολυμπιακών Μάλτας.
Η Πρόεδρος του ΚΟΑ είχε επίσης την ευκαιρία να συναντηθεί με τον Γραμματέα Κοινοβουλίου, αρμόδιο για θέματα Έρευνας, Καινοτομίας, Νεολαίας και Αθλητισμού, κ. Chris Agius, με τον οποίο αντάλλαξαν απόψεις για τρόπους συνεργασίας για θέματα κοινού ενδιαφέροντος.
